Ως ένα από τα καλύτερα υλικά για την αντικατάσταση του χάλυβα, ο όλκιμος σίδηρος ανακαλύφθηκε από τον άνθρωπο το 1949 και χρησιμοποιήθηκε γρήγορα από τους κατασκευαστές βαλβίδων μετά από αυτό. Χάλυβες με περιεκτικότητα σε άνθρακα μικρότερη από 0,3 τοις εκατό, χυτοσίδηρο και όλκιμο σίδηρο και περιεκτικότητα σε άνθρακα τουλάχιστον 3 τοις εκατό. Δεν σχηματίζεται η παρουσία δομών ελασμάτων γραφίτη ελεύθερου άνθρακα στη χαλυβουργία με χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα. Ο άνθρακας είναι η φυσική μορφή του σιδήρου με τη μορφή ελεύθερων νιφάδων γραφίτη. Στον όλκιμο σίδηρο, επεξεργάζεται ειδικά σε λεπτές νιφάδες οζιδίων γραφίτη. Αυτό επιτρέπει στη μπάλα να συγκρίνεται με μια βελτιωμένη αναλογία όλκιμου χυτοσιδήρου και χάλυβα με πιο εξαιρετικές φυσικές ιδιότητες. Αυτή είναι η σφαιρική μικροδομή του άνθρακα, με περισσότερη σκληρότητα, τόσο καλή ολκιμότητα και αντοχή στην κρούση, και ο χυτοσίδηρος στο εσωτερικό του φύλλου δεν προκαλεί ολκιμότητα στο τραπέζι. Η βέλτιστη ολκιμότητα λαμβάνεται από τη φερριτική μήτρα, επομένως, η πίεση φορτίου του όλκιμου σιδήρου βρίσκεται στον ενδιάμεσο κύκλο ανόπτησης του φερρίτη, η όλκιμη δομή του χυτοσιδήρου εντός της σφαιρικής δομής, μετά την επεξεργασία, μπορεί εύκολα να εξαλείψει το προκύπτον πέτρα. Το φαινόμενο των εσωτερικών ρωγμών στο φύλλο μελάνης κατά την κατασκευή της βαλβίδας. Στη μικροφωτογραφία του όλκιμου σιδήρου, φαίνεται ότι μετά τις ρωγμές στη διαδικασία, οι όζοι γραφίτη τερματίζονται. Στη βιομηχανία όλκιμου σιδήρου, αυτοί οι λεγόμενοι όζοι γραφίτη είναι «τερματιστές ρωγμών» λόγω της ικανότητάς τους να αποτρέπουν τη θραύση.
Σε σύγκριση με τον χυτοσίδηρο, ο όλκιμος σίδηρος έχει απόλυτο πλεονέκτημα αντοχής. Η αντοχή σε εφελκυσμό του όλκιμου σιδήρου είναι 60K, ενώ η αντοχή εφελκυσμού του χυτοσιδήρου είναι μόνο 31K. Η αντοχή διαρροής του όλκιμου σιδήρου είναι 40 K, ενώ ο σίδηρος δεν παρουσιάζει αντοχή διαρροής και συμβαίνει το τελικό θραύση. Αντοχή όλκιμος σίδηρος - η αναλογία κόστους είναι πολύ ανώτερη από τον χυτοσίδηρο.
Τα χυτά από όλκιμο σίδηρο είναι συγκρίσιμα σε αντοχή και αντοχή. Ο όλκιμος σίδηρος έχει υψηλότερη αντοχή διαρροής, με ελάχιστη αντοχή διαρροής 40K και ο χάλυβας έχει αντοχή διαρροής μόνο 36K. Στις περισσότερες δημοτικές εφαρμογές, όπως: νερό, αλμυρό νερό, ατμός κ.λπ., ο όλκιμος σίδηρος είναι πιο ανθεκτικός στη διάβρωση και την οξείδωση από τον χάλυβα. Λόγω της μικροδομής του όλκιμου σιδήρου, ο όλκιμος σίδηρος έχει ισχυρή ικανότητα να αποδυναμώνει τους κραδασμούς και είναι πιο όλκιμος από τον χάλυβα, επομένως είναι πιο ευνοϊκός για τη μείωση της πίεσης. Ένας από τους σημαντικούς λόγους είναι το χαμηλό κόστος του χυτοσιδήρου από χυτοσίδηρο. Το κόστος του όλκιμου υλικού το κάνει πιο δημοφιλές, η χύτευση είναι πιο αποτελεσματική και το κόστος κατεργασίας του όλκιμου σιδήρου είναι μικρότερο.